Потенційна небезпека – це можлива небезпека. Саме слово «потенційний» в перекладі з латини означає «прихована сила». Це можуть бути явища, можливі події та процеси, здатні завдати різного роду збитки. Вони можуть виступати у формі намірів, планів або підготовки дій.

Постійна наявність потенційних небезпек зовсім не означає, що небезпека буде реалізована. Для цього необхідні певні умови. Ці умови називають причинами. Для того щоб відчувати себе в безпеці, необхідно добре знати і своєчасно усувати причини, при яких відбувається перетворення потенційних небезпек в реальні.